Èṣù é frequentemente mal compreendido como uma figura maligna ou 'diabólica' devido ao sincretismo com a cultura judaico-cristã. No entanto, na cosmologia Yorùbá, ele é um dos Orixás mais importantes e complexos. Èṣù não é bom nem mau; ele é o princípio da comunicação, da ordem, do caos e da transformação. Ele é o mensageiro que leva as oferendas dos humanos aos Orixás e traz as respostas de volta. Sem Èṣù, não há comunicação, não há movimento, não há existência.

Um dos Itan mais importantes sobre Èṣù conta como ele se tornou o guardião da encruzilhada. Quando os Orixás vieram para a Terra, cada um pegou um domínio para si (as matas, os rios, os mares). Èṣù, sendo o mais astuto, não pegou nada. Em vez disso, ele pediu a Olodumare o controle sobre todos os caminhos que ligavam esses domínios. Assim, para que um Orixá possa se comunicar com outro, ou um humano com um Orixá, é preciso primeiro agradar Èṣù, o dono de todos os caminhos e encruzilhadas.

Os filhos de Èṣù são arquetipicamente inteligentes, comunicativos, astutos e imprevisíveis. Possuem grande habilidade para o comércio, para a negociação e para a resolução de problemas de formas criativas. São pessoas que não gostam de rotina, estão sempre em movimento e se adaptam facilmente a novas situações. Podem ser brincalhões e leais, mas também podem ser provocadores e criar confusão se se sentirem desrespeitados.