Nàná Burúkú é a Orixá mais antiga do panteão, a grande avó. Ela é a senhora da lama, dos pântanos e das águas paradas, a matéria primordial de onde a vida foi criada. Nanã representa a memória ancestral, a sabedoria profunda e a transição entre a vida e a morte. Ela estava presente antes de Ogum forjar o ferro, por isso seus rituais não utilizam metal. Ela é a senhora da morte, pois acolhe em seu útero de lama os corpos que retornam à terra, e também da vida, pois é da lama que Oxalá moldou a humanidade.

Um de seus mitos conta que, ao nascer seu filho Obaluaiê com o corpo coberto de chagas, ela o rejeitou e o abandonou. Este Itan, embora duro, ensina sobre os ciclos da vida, onde a morte (o abandono) é necessária para um renascimento (a criação por Iemanjá). Outro mito diz que Nanã escondeu a morte (Iku) em seu domínio para proteger seus filhos, mostrando seu poder sobre os portais da existência.

As filhas de Nanã são pessoas calmas, lentas, sábias e com um ar de autoridade matriarcal. São muito apegadas às tradições e aos seus princípios. Agem como verdadeiras avós, cuidando de todos com carinho, mas também com a severidade de quem já viu de tudo. São muito teimosas, rancorosas, e demoram a perdoar uma ofensa. São extremamente intuitivas e ligadas ao mundo espiritual.